Qué es el CIS, cómo hace sus encuestas y por qué su estimación de voto genera tanta polémica

El Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS) es un organismo público dependiente del Gobierno que estudia la opinión de los españoles mediante encuestas. Su trabajo más conocido es el barómetro mensual, que incluye la estimación de voto, pero también publica estudios sobre temas sociales, económicos y culturales. Desde 2018 lo preside José Félix Tezanos. Su estimación de voto se ha convertido en objeto de debate político porque, en muchas ocasiones, se aleja de las de las encuestadoras privadas, como ocurre ante las elecciones del 29 de noviembre.

Qué hace el CIS

• Barómetros mensuales: encuestas periódicas sobre los principales problemas del país, la situación económica y política, la valoración de los líderes y la intención y estimación de voto.
• Estudios preelectorales y postelectorales: grandes encuestas con muestras de varios miles de entrevistas antes y después de cada elección.
• Estudios temáticos: sobre salud, religión, tecnología, igualdad o cualquier otro asunto de interés social.
• Datos abiertos: publica los cuestionarios, las fichas técnicas y los microdatos (las respuestas individuales anonimizadas), lo que permite a cualquier investigador reproducir y revisar sus cálculos.

Es una diferencia importante respecto a muchas encuestas privadas, que solo publican los resultados principales.

Cómo hace sus encuestas

El barómetro se basa en varios miles de entrevistas a personas mayores de edad residentes en España. El de octubre de 2026, por ejemplo, se hizo entre el 1 y el 6 de octubre con 5.025 entrevistas. Con una muestra de ese tamaño, el margen de error teórico ronda los ±1,4 puntos para el conjunto de España. Puedes calcularlo tú mismo con la herramienta de nuestra guía sobre cómo leer una encuesta.

La estimación de voto: el centro de la polémica

Como cualquier encuestadora, el CIS publica dos cifras: la intención directa de voto, que es lo que responde la gente, y la estimación de voto, que es el resultado de aplicar un modelo a esas respuestas. La diferencia es que el CIS utiliza un modelo propio, distinto del que aplican las empresas privadas.

El barómetro de octubre de 2026 situó al PSOE en el 34 % de estimación, frente al 22,2 % del PP y el 17,1 % de Vox. Las encuestas privadas publicadas en las mismas fechas, en cambio, sitúan al PP en primera posición.

Las críticas. Partidos de la oposición y algunos analistas reprochan al CIS que su estimación se ha alejado de los resultados reales en varias elecciones y que tiende a favorecer al partido del Gobierno. Recuerdan, además, que su presidente fue dirigente del PSOE.

La defensa. El CIS sostiene que su método es riguroso, que la publicación de los microdatos permite comprobar su trabajo y que ninguna encuesta, pública o privada, acierta siempre.

En Nexos Políticos no tomamos partido en ese debate: lo que recomendamos es comparar varias encuestas, fijarse en las tendencias y no en un dato aislado, y consultar siempre la intención directa y la ficha técnica.

Más allá de la estimación: los datos más útiles del barómetro

Aunque la estimación de voto acapara los titulares, el barómetro incluye datos menos discutidos que ayudan a entender el momento político:

• Los indecisos: en octubre, el 17,3 % de los encuestados aún no sabía a quién votaría.
• Los principales problemas del país, según la respuesta espontánea de los entrevistados.
• La valoración de los líderes y la preferencia como presidente del Gobierno.
• El recuerdo de voto, que permite ver de dónde vienen y hacia dónde van los votantes de cada partido.

Dónde consultar sus datos

Todos los estudios del CIS son públicos y gratuitos en su web, cis.es, con el cuestionario, la ficha técnica, los resultados y los microdatos. Antes de cada elección general, es habitual que el CIS publique una gran encuesta preelectoral. Recuerda que desde el 24 de noviembre no pueden publicarse encuestas electorales, según el calendario del 29N.